▲夏至由北極上空所見地球,北緯66.5度以北的北極圈區域皆在永晝範圍內。(圖/台北市立天文館)
台北市立天文館表示,北半球的夏至是一年之中,正午時太陽仰角最高、白晝最長和夜晚最短的日子。以台北為例,夏至時的白晝長達13時42分,比起冬至時的10時34分,足足長了近3小時,在北回歸線通過的嘉義水上和花蓮玉里等地,夏至正午還會出現「立竿不見影」奇觀。此外,北半球的「永晝」範圍也會在夏至這天達到最大,北緯66.5度以北的地區都將渡過「白晝之夜」,在北緯48.5度以北的地方,如倫敦、巴黎、溫哥華等地,即使太陽西落,整夜都可以看到黃昏時才會出現的「暮光」。
天文館指出,夏至的時刻在規律中有著複雜的變化,由於太陽每隔約365.2416日會通過夏至點,比平年的365天略多一些,因此夏至時刻每年都會延後約6小時,但閏年時因為多出2月29日,反而會比前一年提早約18小時,今年2024年即為閏年,再加上其他複雜的曆法修正規則,使得今年出現了228年來的最早夏至。此外,由於「歲差」—地球自轉軸指向的週期性旋轉效應,週期約每2萬6000年,促使夏至點逐年向西移動,夏至的時刻也因此逐漸提前。
▲夏至時刻變化圖。(圖/台北市立天文館)
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