美國南加州的艾德懷小鎮（Idyllwild）有著一項獨特傳統習俗，那就是不曾聘請任何人類擔任鎮長，而是由性格溫和、親切迷人的黃金獵犬擔任鎮長。迄今為止，該小鎮已選出三任狗狗鎮長，每一任都延續「馬克斯」（Max）之名。牠們肩負著為居民帶來歡樂的使命，並定期參與各項城鎮活動，成為當地最受歡迎的「毛孩首長」。▲美國南加州的艾德懷小鎮三任鎮長全是黃金獵犬。（圖／翻攝自IG@mayormax1）狗狗鎮長的誕生：從募款活動到社區象徵這項傳統源自2012年，當地動物救援組織「動物救援之友」（Animal Rescue Friends）發起一場募款活動。由於艾德懷鎮規模小，歷來未設人類鎮長，該組織突發奇想，舉辦一場僅限動物參加的「鎮長選舉」，並透過每票1美元的方式為流浪動物籌募資金。在2012年6月的首屆選舉中，共有14隻狗與2隻貓參選，黃金獵犬「馬克斯」以三分之二的得票率脫穎而出，毫無懸念當選首任狗狗鎮長，任期暫定為一年。然而由於馬克斯人氣爆棚，選民紛紛要求牠續任，最終延長至2014年6月卸任。而本次募款活動也為當地動物救援工作籌得逾3萬美元（約新台幣90萬元）善款。代代相傳的「馬克斯市長」：從一代到三代遺憾的是，原任馬克斯不幸於2013年去世，鎮上於隔年再度舉辦選舉，並以壓倒性票數選出「馬克斯二世」接任鎮長。2022年，馬克斯二世因健康問題離世，改由年幼的馬克斯三世繼任，至今仍活躍於鎮上。每任馬克斯市長皆會在就職時對著狗碗宣誓，承諾忠實履行鎮長職責，包括出席社區活動、支持公益項目、為動物發聲，以及最重要的職務就是讓居民感到快樂。▲美國加州艾德懷鎮歷任黃金獵犬首長，從左到右分別為馬克斯、馬克斯二世、馬克斯三世。（圖／翻攝自IG@mayormax1）馬克斯三世：最萌市長的日常與魅力馬克斯三世深受居民喜愛，常戴著印有「馬克斯市長」字樣的亮色領帶在鎮上巡視，吸引遊客爭相合照與撫摸。人們總是熱情地向牠打招呼，並給予牠溫暖的撫摸。據《The Dodo》報導，每任馬克斯鎮長都有著自己的專屬制服，正面寫上大大的「馬克斯鎮長」，除此之外還有繽紛的領帶，而馬克斯三世上任首月就忍不住咬壞了三條，展現出市長的「狗性本能」。不只是可愛，更是社區力量的象徵艾德懷鎮的狗狗鎮長不僅是趣味話題，更是社區創意與凝聚力的展現。透過這項傳統，小鎮成功結合動物保護、公益募款與觀光推廣，證明領導力不只屬於人類，毛孩也能成為社區的靈魂人物。