腸道是第二個大腦！ 長期便秘恐影響大腦認知功能下降

【NOW健康 楊芷晴／台北報導】近年醫學界越來越重視腸道健康與大腦功能之間的密切關係。許多人以為便祕只是腸胃問題，但研究顯示，它其實會對「認知、情緒、免疫」等多重層面產生深遠影響。

根據國際期刊《Neurology》最新研究指出，長期便祕者的認知功能下降速度比正常排便者快，甚至發現若長期使用刺激性瀉藥（例如番瀉葉、比沙可啶等），失智風險比一般人高出約64%。這樣的結果讓醫學界重新檢視腸道健康對大腦的重要性。

中醫師徐瑋憶指出，腸道與大腦其實存在一條「雙向溝通的高速通道」，被稱為「腸腦軸線（gut-brain axis）」。腸道內有超過一億個神經元，被稱為「第二個大腦」，與中樞神經系統透過迷走神經、免疫反應與腸道菌相彼此聯繫。當腸道排便不順或糞便長期滯留時，會引發一連串的連鎖效應：

1.毒素積聚：腸道代謝物無法順利排出，毒素經血液循環進入體內，間接影響腦部功能。

2.腸道菌相失衡：壞菌增生導致腸壁輕微發炎，影響神經傳導及情緒調節。

3.神經系統失調：腸蠕動受阻常伴隨交感、副交感神經失衡，影響睡眠、記憶與情緒穩定。

徐瑋憶補充，這也是為什麼有些便祕患者除了腸胃不適，還會合併出現「焦慮、失眠、情緒低落」等身心症狀。

臨床上通常以「羅馬 IV 診斷準則」作為參考，若出現以下情形，便可視為便祕傾向：

▸每週排便少於3次。▸排便時需費力或糞便乾硬。▸排便後仍有排不乾淨的感覺。▸有時需以手輔助排便。▸以上症狀持續3個月以上。

便祕除了影響大腦之外，還會牽動整體健康，影響各種身體狀況：

▸皮膚暗沉或長痘：毒素滯留導致氣血不暢。▸內分泌失衡：女性可能出現月經不調、經前症候群惡化。▸情緒不穩：腸道菌相失衡影響血清素（serotonin）分泌，造成焦慮或憂鬱傾向。▸免疫力下降：腸道是人體最大的免疫器官，排毒不順可能導致慢性發炎。

中醫將便祕歸類為「大便難」、「秘結」等範疇，認為其病機多與「肺、大腸、脾、胃」氣機失調有關。徐瑋憶說明，常見類型如下：

1.熱結型：臉紅口乾、糞便乾硬、舌紅苔黃。 適合麻子仁丸、潤腸通便湯等滋潤腸道。

2.氣滯型：腹脹、胸悶、易怒、排氣多。可選六磨湯或逍遙散以調氣行滯。

3.氣虛型：便意弱、排便無力、精神疲倦。可用黃耆湯或補中益氣湯以補氣行腸。

4.陰虛型：大便乾燥、咽喉乾、潮熱盜汗。可選增液湯或地黃丸類方滋陰潤燥。

徐瑋憶提醒，針對不同體質應由中醫師辨證論治，切勿自行購買瀉藥服用，以免腸道神經受損或產生依賴性。

中醫臨床上也常搭配穴位按摩，以促進腸氣流暢、恢復排便節律。推薦4大要穴如下：

▸天樞穴（肚臍旁開兩寸）：促進腸蠕動、緩解腹脹。

▸足三里（膝下三寸）：強健脾胃、改善氣虛便祕。

▸大腸俞（第二腰椎旁1.5寸）：通腑排便、調整腸氣。

▸合谷穴（手背虎口處）：調整全身氣機、安神解鬱。

每個穴位可每日按壓1至2分鐘，以有酸脹感為度。配合早晨喝一杯溫開水、規律作息與高纖飲食，對於改善腸道節律、提升精神活力都有顯著幫助。

徐瑋憶強調，腸道與大腦的關係比想像中更緊密。當腸道代謝順暢、氣機通達，大腦也能獲得更穩定的能量與訊息傳導。建議民眾若長期便祕合併情緒焦慮或記憶力下降，應盡早就醫，由醫師評估身體狀況並進行整體調理。

徐瑋憶也呼籲，腸道的健康，就是身心的基礎。從每天的排便開始，讓身體與大腦都維持在最清明、舒暢的狀態。

# 首圖來源／Freepik

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